自分にしかできないオリジナルのビジネスを展開するには、まず、そのタネとなるアイデアを見つける必要がある。では、それをどうやって見つければよいのか？ 自分らしいビジネスアイデアの探し方・見つけ方を考えてみる。
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【1】「アイデア」を掴むための準備をしておく
友人との何気ない会話、ぼーっと見ていたテレビや動画、生活のふとした瞬間……ビジネスの最中でなくとも、小さなアイデアのタネは転がっている。しかし、急に気づくことは難しいため、普段から「これがあったらいいな」「このサービス、自分だったらこうするな」と考える仕組み作り、つまり、アイデアを掴むための準備が必要になるのではないだろうか。
例えば、「NETFLIX」初代CEOのマーク・ランドルフは『不可能を可能にせよ！ NETFLIX成功の流儀』にて、以下のように語っている。
最高のアイデアが山の上で閃光とともに降ってくることなどめったにない。山の中腹、渋滞につかまって砂を積んだトラックの後ろにいるときにだって来やしない。最高のアイデアは何週間も、何カ月もかけてゆっくりと、少しずつ姿を現す。実のところ、ようやくそんなアイデアを手にしても、長い間それと気づかないかもしれないのだ。（p.31）
突飛なアイデアはすぐに浮かんでこない。しかし、それを掴むための準備をしておけば、ふいに落ちてくるヒントを手にできるかもしれない。
ランドルフ氏は同書の中で、アイデアの素に気づいたらすぐに書き出せるよう、「アイデア帳」を持ち歩いていることを明らかにしている。頭の中のアイデアを書き出してみると、文字や数字、イラストなどとしてアイデアが目の前に現れ、リアルと繋がっていく。紙の代わりに、ボイスレコーダーやスマホのメモを活用するのもいいだろう。
何をメモしたら良いかわからない場合は、その日起こったこと、やったことなどを記録してみてはどうだろうか。振り返っているうちに、新たなアイデアを思いつくかもしれない。
【2】自分の経験や感情を棚卸する
自分の持っている経験や知識から「得意」「好き」と思えるものをピックアップし、どうビジネスに繋げられるかを考えてみる。何らかの資格や経歴はもちろん、資格のないような何気ない経験も、意外なビジネスアイデアのタネになり得る。ついついしていること、人に頼まれやすいこと、自分では大したことがないと思っていても周りに「すごいね」と言われることなどを書き出してみると、面白い発見に繋がる。
一方で、「不満」や「悩み」もまた、同じようにアイデアを生み出すことがある。例えば、普段の生活で個人的な困りごとや面倒事、イラっとしたことがあれば、それらを解決してくれそうなもの、「こんなサービスがあればいいのにな」と思えるものを考えてみる。自分が悩んでいることは、ほかの人も悩んでいる可能性があるため、ビジネスのタネになり得る。
M&Cリサーチ『アイデアが生まれるとき』によれば、IKEAの梱包方法「フラットパック」は、社員の一人の不満から誕生しているという。店で購入したテーブルを車に積み込もうとしたら入らず、結局分解して持ち帰り、組み立て直すはめになった……そこで上司に「そもそも分解されていたら、楽に持ち帰れるのに」と訴えたところから始まったそうだ。
自分に困りごとがないという場合は、ニュースサイトや新聞などから、誰かの困りごとを探してみるという手もある。
【3】既存ながら転用の利くアイデアを探る
海外にはあるけど国内にはない、若い人向けにはあるけどシニア向けにはないなど、既存ながら自分のまわりでは発展していないビジネスを探る。そして、それが時間帯や場所や、相手を変えればできそうなビジネスかどうかを考えてみる。特に、大企業が挑戦しそうにないニッチな分野、シェアが小さい分野は小規模経営に向いていることがある。
例えば、平野敦士カール『DX時代の成功事例がゼロからわかる！ 使えるビジネスモデル見るだけノート』では、インドネシアに殺虫剤を提供した「フマキラー」の例が紹介されている。熱帯地方で虫が多いものの、殺虫剤が普及していなかったところに目をつけ、独自開発した商品を提供。現地で多くの顧客を獲得したという。
ただし、成功しているビジネスの中には、都市では受け入れられたが地方では受け入れられないなど、文化や土壌に特化したサービス・商品の可能性もある。自身がビジネスを行うならどう取り入れ、発展させていくかをしっかりと検討することが重要といえる。
【4】成功者の実体験を参考にする
Webサイトや本、講演会などから、既に成功している人の実体験を学んでみる。どのようにビジネスを思いつき、どう実行に移し、どう継続しているのかをリアルに知ることができるほか、自分には思いつかないような考え方やアイデアが得られることもある。
自分が身を置いている業界はもちろんのこと、意外と他業界や他業種に、ビジネスアイデアのタネが転がっていることもある。業界問わず、関心のある分野の成功者の情報を集めてみても面白いだろう。
【5】既存のアイデア同士を組み合わせる
ありきたりなアイデアしか思い浮かばない……と不安になってしまう場合もあるだろう。たしかにそれ一つで個性を打ち出すことは難しいかもしれないが、別のアイデアと組み合わせることで有益・ユニークなものに進化することもある。先述した「アイデアを掴む準備」のようにアイデアをメモしておけば、それらのうちから組み合わせられるものが出てくるかもしれない。
いきなり画期的なアイデアを見つけるのは難しくとも、普段から少しだけアンテナを張っておく、「自分だったらどうするか」と考える癖をつけるなどすることで、そのタネを集めることはできる。経営に役立つアイデアはきっと、意外と近くに転がっているはずだ。
参考文献
『一日も早く起業したい人が「やっておくべきこと・知っておくべきこと」』中野裕哲
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